縄文杉登山の記録 往路(1)

　3:30起床。宿で朝食弁当をもらい宮之浦を4:10に出発。前日に電話予約しておいた昼食弁当を途中の店で購入（600円）した後、山道を約30分走った。

　4:45白谷雲水峡の駐車場に到着。天気は晴れ。日の出は5:34。車内で朝食弁当（写真）を食べながら、外が明るくなるのを待った。

　弁当を食べている間にも数台の車が来た。私たちと同じように、これから山に入る登山者なのだろう。

　5:05登山開始。白谷雲水峡の入口（標高620m）で森林環境整備推進協力金300円を支払い整備された遊歩道を進む。

　憩いの大岩（写真）を登り、飛流おとしへと進む。轟々と渓流の流れが聞こえるが、夜明け間もないため、よく分からない…。

　5:21さつき吊り橋（写真）を渡ると整備された遊歩道は終わり、楠川歩道と合流。江戸時代に花崗岩が敷かれた歩道が今でも残っており、そこを歩いていく。

　森が深くなってきた。道の両側には苔むした緑の世界が広がる。

　6:04くぐり杉（写真）。体をかがめてそっとくぐる。

　6:12白谷山荘（写真、標高825m）。楠川歩道からほんの少し外れた所にあるが、看板があったのですぐに気付いた。

　山荘には、宿泊していたであろう人と先客が合わせて5人くらい。トイレは男女兼用が2室、男性用1つで、いわゆる「ぼっとん便所」だった。5分間ほど休憩を取る。

　6:23七本杉（写真）。より多くの光を受けるために、幹の途中から枝が分かれているが、この本数が7本なので「七本杉」と名付けられたとか。

　もののけの森を進む。緩やかな上り坂が断続的に続く。乾いている所もあれば、小さな沢と並行してぬかるんでいる所もある。

　6:55辻峠（写真、標高979m）。看板と木のベンチ以外は特に何もない。

　太鼓岩は復路の楽しみに取っておき、私たちはそのままトロッコ軌道へと下った。

　7:04辻の岩屋（写真）。岩が大きすぎて写真に納まりきらなかった。

　「だまれ小僧！！」

――でお馴染み（？）、映画「もののけ姫」（宮崎駿監督、スタジオジブリ制作、1997年）のモロ一族の棲み家のモデルになった。

　敷石に導かれつつ、なだらかな下り坂をひたすら進む。

　あっ！　ヤクシカ！！

　こっちの静かなはしゃぎっぷりに全く見向きもせず、若葉をついばむヤクシカくん（写真中央）（「くん付け」だが性は未確認）。

　暗い木々の中でちょこちょこ動いているので、ブレずに写真に収めるのは結構難しい。